Huabu, qui signifie « Chinatown » en mandarin, est une cantine de quartier qui s’est donnée l’objectif de restaurer l’image de la cuisine chinoise dans la capitale. « Depuis 15 ans, on nous dit de ne pas aller manger dans un restaurant chinois car ils ne seraient pas de qualité à Paris. A force, je culpabilisais même d’apprécier cette nourriture. Je suis allé voir ce qui se passait aux Etats-Unis et notamment à Chinatown à Los Angeles. J’en suis revenu avec ce concept de restauration rapide chinoise de qualité », a indiqué Arnaud Hadida co-fondateur et gérant de Huabu lors de la 6ème édition du Congrès du Snacking à Paris, le 4 juin dernier.
Avec Kristin Frederick du Camion qui fume et de Freddie’s Deli, ils ouvrent en mars dernier Huabu au 67 rue du Faubourg Poissonnière dans le 9ème arrondissement de Paris. « La qualité des produits nous est primordiale. C’est la raison même de notre concept : proposer une restauration rapide chinoise saine. Nous souhaitions redonner ses lettres de noblesse à cette cuisine à Paris. »
La carte est réalisée par la chef américaine qui se plait à revisiter à la mode occidentale les recettes typiques de l’Empire du Milieu. On retrouve à la carte, entre autres créations, des nems, des wontons (raviolis) ou des baozis (brioches farcies au porc ou au poulet) en entrées ; du Bœuf Gai Lan, du Porc Beng Bang ou encore la fameuse recette américaine de poulet croustillant caramélisé et épicé dit du Général Tao en plats. Le tout accompagné, au choix, de riz ou de nouilles sautées. En guise de dessert, le Green tea cheesecake parachève ce voyage culinaire à la croisée des cultures.
Concernant le cadre, Huabu exploite l’imaginaire chinois par des codes urbains et modernes avec des touches de bois brut, de métal et des masques d’Opéra chinois accrochés aux murs. Suivant la tendance de la cuisine conviviale, la cantine met en scène de grands woks sur le comptoir permettant la réalisation « minute » des recettes sous les yeux du client. Huabu enregistre de 160 à 200 couverts par jour pour un ticket moyen de 12€. Près de 70% des ventes sont à emporter.
En projet, Arnaud Hadida a annoncé le lancement d’un système de livraison pour la fin juin et l’ouverture d’une deuxième unité à Paris pour la rentrée prochaine.
